Следить и подготавливаться: какие астероиды угрожают Земле

Но велика ли реальная угроза столкновения космического объекта с планетой, разрешается ли ее избежать, и сколь астероидов считаются опасными на самом деле? Астероидная опасность вечно была, есть и будет, утверждают ученые. Но из десятков тысяч малых небесных тел потенциальную угрозу представляют только 2,2 тысячи. Потенциально опасным астероидом считается тело определенного размера, которое может сближаться с орбитой Земли на определенном расстоянии.

Но это безусловно не значит, что он станет опасен на самом деле, скорее всего, эволюция его орбиты приведет к тому, что когда он станет опасным для Земли, пройдут десятки тысяч лет. К этому нужно относиться с пониманием", - объясняет академический сотрудник Института прикладной математики РАН, первооткрыватель астероидов и комет Леонид Еленин.

Астероиды, которые достигают твердой поверхности Земли, называются метеоритами. Те, которые сгорают в атмосфере - метеорами. Вероятность столкновения астроида с поверхностью Земли оценивается примерно в 0,03%. При этом туловище размером в пару сантиметров нетрудно сгорит в атмосфере. Этакий предмет, как Челябинский метеорит падает на Землю приблизительно раз в 20 лет, "близнец" Тунгусского метеорита - раз в тысячу лет. Но успокаиваться и запускать занятие на самотек ученые не намерены. Вопросительный мотив о столкновении с каким-то крупным телом не стоит.

Вопрос стоит - когда?" Еленин. В текущее время исследователи во всем мире наблюдают за астероидами, их поведением в космосе, просчитывают час их входа в атмосферу, траекторию падения, примерное местоположение падения, куда в последующем отправляется экспедиция. Если метеорит, конечно, упал не в океан. Уроки Челябинского метеорита Обыкновенно астрономы предсказывают падение тела размерами 10 метров и менее.

Такие объекты современные телескопы могут приметить за сутки-двое до вхождения их в атмосферу. Но, к сожалению, пока ещё 50% метеоритов люди пропускают. Истина, в текущий момент, после этого опыта с Челябинским метеоритом, стараются не пропускать более того декаметровые астроиды (1 декаметр 10 метров). В феврале 2013 года астероид диаметром рядом 18 метров вошел в атмосферу Земли. Следом 30 секунд полета началось разрушение, сопровождавшееся серией взрывов мощностью от 100 до 400 килотонн в тротиловом эквиваленте.

Пострадало больше 1,6 тысячи дядя. До событий в Челябинске считалось, что объект менее 50 метров в диаметре не представляет крупный опасности, что он всецело сгорит в атмосфере. Но мы видели, что произошло с объектом в 18 метров в диаметре.

И если такое произойдет над густонаселенной областью, например, над центром Западной Европы, то могут быть не только пострадавшие, но и жертвы", - отмечает сотрудник Института прикладной математики РАН. Оттого относиться к потенциальной опасности столкновения астроида с Землей нужно без паники, но и отрицать потенциальную угрозу опрометчиво.

И ее не отрицают, а напротив, разрабатывают способы предотвращения встречи космического гостя и поверхности Земли. Выкрасить или разрушить? Два раза в год проводится международная конференция, посвященная планетарной защите. Одна из тем - потенциальная опасность столкновения Земли с малыми телами Солнечной системы.

Ученые со всей планеры предлагают проекты быстрого воздействия и перехвата астроида. Это могут быть способы как механического разрушения объекта, так и альтернативные.

Когда мы знаем, что объект может подступить посредством 10 лет, мы какими-то двигателями малой тяги или с помощью покраски одной стороны астроида в белый, и старательно, деликатно, (можем) контролируемо отвести его от Земли", - объясняет Еленин. Алгоритм воздействия на траекторию астероидов с помощью белой краски в 2012 году предложили ученые из Массачусетского технологического института.

Белый цвет может увеличить долю фотонов, отражающихся от поверхности, их механический импульс будет эффективнее передаваться космическому телу, и его орбита изменится. Но в то время как все идеи механического и иного воздействия - только теории, на реализацию которых уйдут десятки лет. Сегодня ученые могут только минимизировать ущерб.

То есть предсказать период и место падения и эвакуировать людей. Но причин для паники нет. Специалисты уверяют, что в ближайшие годы ничего крупного с Землей не столкнется. В 2029 году ожидается доступ трехсотметрового астроида Апофиса на расстоянии 36-38 тысяч километров от планеты, и все-таки ученые больше взбудоражены профессиональным интересом к этому событию, нежели потенциальной угрозой.