В метеоритах в первый раз нашли все пять базовых оснований для зарождения жизни на Земле

Оставалось сыскать раньше неуловимые основания цитозин и тимин, и вопросительный мотив внеземного происхождения жизни заиграл бы новыми красками. И, похоже, это удалось. Традиционно органические соединения в метеоритном веществе искали с помощью здорово нагретой муравьиной кислоты.

Дроблёные части метеорита помещали в кислоту и следом растворения всего, что там есть органического, проводили разбор. Азотистые основания аденин, гуанин и урацил, которые относятся к сложным молекулам пуринам, в образцах метеоритов находили без особого труда, тогда как два остальных ключевых соединения - цитозин и тимин, как больше простые молекулы-пирамидины не обнаруживались.

В новом исследовании учёные использовали для растворения органики в метеоритном веществе морозный раствор на основе воды. Ещё для анализа было использовано оборудование, позволяющее с большей на строй и более того два порядка чувствительностью провести изучение молекулярного состава. Новоиспеченный подход себя целиком оправдал: в образцах трёх метеоритов впервой были обнаружены как цитозин, так и тимин. Это подтверждает, что все пять базовых элементов для образования ДНК и РНК могли угодить на молодую Землю вкупе с космическими телами.

Учёные надеются исследовать подобным способом вещество с астероидов, которое доставят на Землю автоматические станции Hayabusa2 и OSIRIS-REx. Это будет чистый академический опыт, потому как образцы не подвергнутся случайному загрязнению при вхождении в атмосферу Земли и будут доставлены на поверхность в герметичных капсулах.